从公元1405到1433年郑和率领这支海军七下西洋，到达东南亚、印度洋、红海及非洲东岸，扫荡一切胆敢侵犯明军的外国势力，建立了一些海外基地，成为维护地区纷争的硬核力量。

东南亚和印度洋沿岸国家纷纷向明朝称藩纳贡。

明永乐年间一下增加了四十多个藩属国，后来总数达到一百四十多个国家。

第三就是明朝奉行厚往薄来的外交政策。

历史上中国皇帝一直对万国来朝很着迷，对外国的政策是“王者不治夷狄，来者不拒，去者不追”。

特别是明朝，作为平民出身的朱元璋，太想体现自己的文治武功，为了满足这种华而不实的面子工程，大力推行厚往薄来的外交政策。

但凡有来朝进贡的使者，从踏入中国土地那一刻，由各地好吃好喝招待送入京城，被皇帝召见后根据进贡的东西至少双倍价值给予赏赐。

进贡的使团把收到的赏赐回去一倒卖，少说就是好几倍的利润。

有这么好的事，那些所谓的蛮夷自然不会错过，于是要来中国进贡的小国越来越多，使团的规模越来越大，原来每两三年来朝贡一次，现在纷纷要求一年一次甚至多次。

到了明朝万历年间，有大臣们发现这样下去国内财力实在受不了，于是上奏皇帝下旨规定没事别随便来朝贡，而且规定每次使团的规模人数也有限制。

反正到大明朝来朝贡是包赚不赔的事情，曾经出现过某些小国家都灭国了，但是还是有人拿着堪合来冒贡的事情发生。

或者统治力薄弱的国家，为了争夺来大明朝朝贡的机会，国内势力打生打死的情况。

在日本国内，现在基本上是谁拳头大，谁有向大明进贡的权利，反正日本天皇是没有的。

日本天皇派出的使团从道义上讲是合法的，但是日本国内的其他势力是不允许的。

日本天皇前脚刚派出使团，后脚就被国内的大名发现了，正好也派出幕府使团来追。