驻守旅顺的清军指挥官姜桂题、徐邦道等把战争进展情况电告给李鸿章。

此时正值清朝慈禧太后举办六十寿诞，朝廷上下作为头等大事，太后说：“今日令吾不快者,吾令其终生不快”意思就是“谁让我的生日过不好，我就让他活不好！”

日本军队从花园口登陆后，在慈禧太后庆典这一天攻占金州，然后在大连湾集结准备进攻旅顺口，李鸿章接到前线雪片一样飞来的电报，自己不能做主，却心急如焚。想讨一个说法，如此重大的事情，李鸿章把战事情况报告给属督办军务处，属督办军务处不敢做主，而李鸿章和属督办军务处都不敢报告给皇上和太后。

李鸿章他兵权在握，万一日军真的打到旅顺，进而闯到直隶来危及北京，那自己便罪责难逃了。于是他以请求的口气对恭亲王说:“王爷，若等几天后再奏，恐怕就晚了。日军正在日夜进犯，时不我待呀!”

恭亲王同李鸿章和众大臣，趁太后看戏看得心情”高兴的时候，突然上前，一起给太后皇上跪下施礼。恭亲王李鸿章等长跪不起，一阵磕头、请安。

慈禧有些明白了。大臣们每每久跪不起,定有重要军政大事奏报。她脸上的笑容突然退去了大半,冷冷地道：“诸位大臣有什么事?就赶快讲吧!第三出戏更好看,马上就要开演了。”

李鸿章又磕了三个头道：“启奏皇太后、皇上！前方发来电报，称日军已占领大连湾了，臣防守不力，罪不可恕。但臣自己不敢做主，奏请皇太后、皇上决断。”

“什么?小日本占领我大连湾了?何以如此突然?那些守将们干什么去了?都死光了吗?!”光绪皇帝首先跳起来，明显失态了，一连斥责着李鸿章。

慈禧太后瞪了皇上一眼，示意他坐下,不要激动。她低声地问了一声：“六王爷，依你看日本人在三天之内能打到北京来吗?”