一番交谈，周至对于老约翰的急切心理已经有了充分的拿捏。

这也是理所当然的事情。

中国彩瓷的生产，发展到明清两代，进入了一个崭新的历史阶段，已完全可以与青花瓷器平分秋色。特别是清代康熙、雍正、乾隆三朝的制作水平，更是如日中天，是中国瓷器发展史上的另一个高峰。

所谓的五彩瓷器，就是使用主要着色剂如铜、铁、钴、锰等矿料，采用低温烧制成型。是低温二次成型瓷器里的代表品种。

五彩瓷器色料分釉下与釉上两种，常用颜色有红、黄、绿、紫、赭、黑等。所谓五彩并非是说五种色彩同时出现，而是多种彩色之意，但其中必须有红色方为五彩。

「五彩」一词，出现于明代晚期。从洪武釉上红彩开始，一只发展到成化黄上红，再到出现红、绿、黄、姹紫等并用，色彩开始从淡雅向浓烈转化。

弘治又出现刻花填彩，正德出现了白地五彩，到嘉靖已超基本完全成熟，官窑瓷器在色彩上较前朝更加丰富，多用红、绿、黄、赭、紫、孔雀蓝等色彩绘。红彩为「枣皮红」；绿色为孔雀绿，分为大绿、淡绿；紫色为艳丽赭紫；黄彩似蜜蜡。

不但官窑，民窑也开始大量生产五彩，无论其质量和烧造数量都蔚然可观，且以色彩斑斓而著称，开创了五彩瓷制作的新局面。

器型也开始朝大器发展，大罐、大缸、大盘、花盆等，在此时屡见不鲜。

经过战乱后，到了清代顺治时，釉上五彩瓷在明代基础上重新继续烧造，并且有所创新，发展到康熙时期，五彩又发生了一次重大突破。

因为之前的五彩，其勾线和蓝色部分，是在烧造白胎的时候一道烧出来的，相当于先烧青花瓷，之后再加其它彩色进行第二次低温烧造，故而又被称作「釉下青花五彩」，或者「青花五彩」。

到了康熙朝，因为釉上蓝彩的发明，沿用自明代的釉下青花技法开始被代替。

釉上蓝彩的创烧成功，基本上改变了明代青花五彩占主流的局面。虽然这一时期的五彩仍分釉上五彩和青花五彩。但釉上五彩最能反映和代表康熙五彩的艺术成就和特色。

此时所用的青料是云南的珠明料，色泽翠艳。不仅仅蓝彩色浓而鲜艳胜过青花，其余彩料制作工艺也变得高超，彩色鲜明透澈，彩饰华丽，绘画线条刚劲有力，有极高的艺术水平。

从某种意义上说，清康熙时的五彩瓷是真正意义上的五彩瓷。

此时五彩用多种色料进行绘制，官窑以规矩的绘制和细腻笔法著称，而民窑则以釉彩浓重艳丽、画意清新活泼见长。画面显得沉稳、热烈而不浮躁，这是其鲜明特色。

除此之外，黑彩也开始加入到五彩瓷中，多用于画树木的枝干、花卉叶脉、山岭山峰、人物的眼睛、发髻、装饰的飘带、鞋子等，后又用于画图案的轮廓线、局部点染或片断画面，最后发展到大范围使用，并在黑彩上涂一层玻璃白，使黑彩显得更加漆黑明亮。

黑彩的对比作用，可以使其画面更加华丽。

丰富的色彩也让画面更加写实、逼真。再加上金彩在五彩上广泛运用，使康熙五彩更加富丽堂皇。

于是釉上五彩真正繁荣期就到来了，前后发展出白地五彩，蓝青地五彩、蓝地描金五彩、米地五彩、红地五彩、蓝地五彩、墨地五彩、哥釉五彩、锦地开光五彩等巅峰之作，充分显示了康熙釉上五彩卓越的彩绘艺术及制造工艺。

随着这项技艺传入民间，民窑也开始大量烧制这种新型的五彩瓷器，五彩瓷所用的范围越来越广，不仅仅是陈设所用的瓷器之上，日常用瓷也常有出现。