兰姐很会溜须拍马，她用手掌指着陶秀梅的头，“从早到晚没见您钗横鬓乱，真真的超脱世俗之外。”

小敏很讨厌陶秀梅主仆二人一唱一和，她想回嘴又忍住了，马上要离开孟家，她不想多事，随她们畅所欲言。

“兰丫鬟，这儿没你的事情了，去门口看看滑竿到了没有？”陶秀梅睺瞜了小敏一眼，眼珠子一转，换了一副笑脸，“丫头，过几天婆婆要在永乐街上开个戏园子，好多事情需要你帮忙打理，咱们娘俩是一家人，劲要往一处使，粟儿是俺的儿子，你是俺的儿媳妇，俺为谁忙活呀，还不都是为了你们……明儿俺带你去戏园子转转，熟悉熟悉，你不愿意待在家里，就去那儿帮忙也可以。”陶秀梅拽拽旗袍开衩，用右手背挨挨嘴角，一双眼珠子贼溜溜转，这丫头长了一副讨人喜欢的眉眼，培养两年定会成为戏园的名角，想到这儿，她喜上眉梢，忘记了她找小敏的初衷，冁然一笑，“丫头，你喜欢唱戏吗？”

小敏不明白陶秀梅话里的意思，她刚要摇摇头，后院的方向传来了“咚咚咚”的脚步声，抬头看过去，孟祖母拄着拐杖，脚下踩着雨水出现在月洞门门口。

陶秀梅极不情愿地曲曲膝盖，倾倾上身，双手重叠放在胸前，向老人行了个万福礼，“婆婆，您好。”

老人往前走了一步，对陶秀梅视而不见，把手里的拐杖在地上狠狠戳了几下，目不斜视地盯着低头垂目的小敏，亮着嗓子呵责:“丫头，你去哪儿了？怎么去了这么久？孟粟在找你，还不快回去。”

在孟家陶秀梅最怕老太太，孟正望是个大孝子，她可以在他面前放刁撒泼，他却不允许任何人忤逆老人，此时老人没有正眼看她一眼，嘴里的话带着恼怒，让她不寒而栗，“婆婆，俺先去永乐街处理一些事情，有话咱们娘俩回来再唠。”

孟祖母心里很清楚，陶秀梅表面尊重她，内心抵触她，只有孟粟这根线牵强硬拽把她们扯在一起，这个女人朝三暮四罢了，还勾搭上了狗汉奸李奇，儿子都束手无策，她也不会拔草寻蛇。

老人挺挺胸，背过手捶捶腰，往长廊里蹒跚了两步，给陶秀梅让出一条路，摁着拐杖勾首向火房窗户里探探头，窗玻璃上飘过陶秀梅匆匆离去的背影，老人蠕动蠕动干瘪瘪的嘴巴，扭脸看着小敏，温和地说:“敏丫头，扶俺回去。”

小敏搀扶着孟祖母走回了后院，一踏进正间屋，她“噗通”跪了下去，双手摁着冰冷的地面，“祖母，俺给您老磕个头……”

老人站在屋门口，佝偻着身体，长叹了一口气，“丫头，不必多礼，快起来，今天俺放你走，去拿你的东西吧，把门口的菜篮子带上。”

“祖母，谢谢您老的照应，俺会回来看您。”小敏的头“咚咚咚”磕在地上，两串眼泪撒在她的手背上。

小敏拎着菜篮子走出了孟家大车院子，回转身放下篮子，向站在耳门旁边的孟祖母再次深深鞠躬。

老人擎起皱巴巴的手，摆了摆，没有一句话，两行泪水顺着她脸上的沟壑坠落，晶莹地挂在她的嘴巴下，“走吧，走吧。”

飕飕的风扯动着一片片云彩，太阳从东南边完全露了出来，天地间明朗了许多，一草一木被雨水冲洗过，愈发嫩绿透亮，空气之中洋溢着泥土清新的芬芳，一只黄莺掠过高高的榆树，扑棱扑棱色彩斑斓的翅膀飞向了高空，留下一串袅袅余音。

永乐街是赵庄最繁华的街道，无论过不过节人来人往，熙熙攘攘，叫卖豆腐、饺子、馄饨、面条的……声音像弥河的水潮起潮落；耍手艺的卖力表演节目，换来一阵阵喝彩声；从巷子里钻出几个顽童跑上了大街，在人与人之间、人力车与板车之间追逐嬉闹，车夫为了躲避孩童偏离了正路，车子上下颠簸，遭到车斗里客人的大声责骂。

翟子也夹在人群里，他的车子由码头方向往东而来，车上坐着一个二十多岁的年轻人，脸上戴着一副眼镜，脖子上缠着一根蓝白格子的围巾，手里攥着一个公文包。

车子跑过葫芦街口时，年轻人向北瞭望了两眼，猝然打了个直眼，眼前出现了一个小丫头的身影，她的胳膊上挎着一个竹篮子，踌躇的脚步落在照相馆门前。

“翟师傅，您到前面茶楼停下来，俺想去那个后巷子里方便一下，唉，在码头货场喝了几碗茶……憋不住了。”

翟子一边单手握住车子横杠，一边用另只手迅速抓起衣襟擦擦脸上的汗珠子，一边敞亮地应答着，“好，孟大少爷，您做好了，前面就到了。”

路边上的布招牌像五彩斑斓的旗子，随风飘扬，长长短短、方方圆圆、绸子做的、粗布做的争奇斗俏；妓院门口的女人更是千姿百态，对着路人搔首弄姿；酒馆、菜馆、茶叶行门前站着拘谨的小伙计，一般都是学徒，为了能让他们张开嘴说话，掌柜的安排他们站在门口外面招揽客户。

小敏的身旁是整条街最扎眼的走马楼，这座走马楼是仿照南方的青云阁建的，不是很大，不算太高，新砌的石头墙把这座陈旧不堪的走马楼圈在中间，它东面有个月洞门，月洞门对着一条南北巷子，巷子南头是永乐街，北头是葫芦街；院里有十几间矮屋子，朝南临街的屋子可以做生意，有一家照相馆，还有一家炸果子的摊位，还有一家酒铺儿；朝北的房子租给了抗力和小生意人，卢茗就住在这个院子里。

小敏见过沙河街的语笑喧阗，见过青峰镇摩肩接隀的集市，眼前的永乐街肩摩毂击，雀喧鸠聚，比它们要热闹很多。

卢茗肩上挑着锢镥挑子走出了茶楼东面的巷子，一顶破烂的瓜皮帽遮住了他半张脸，一双警惕的大眼睛穿过了眼帘的碎发扫视着街面，只见翟子弓着脊背拉着人力车由远至近，他赤裸裸的臂膀和手背上冒着颗颗汗珠子，随着他铿锵有力的喘息滚到了地上，在石头路面上摔成了八瓣，踩在他厚实的脚板下。

卢茗向翟子招招手，“翟子兄弟，今天生意可好？”

“好，好，都是主家照顾俺……”翟子的脚步渐渐慢了下来，落下车子，双手使劲摁住车杠。

孟数提着长袍前衽迈下车斗，走到巷子口与卢茗打了个照面，径直往巷子深处走去，走到一堵断墙旁边站住脚步。

卢茗把肩上挑子掉了个头，往巷子里退着走了几步，靠近孟数，压低声音问:“大少爷，有事吗？”

孟数耧起长袍塞进腰里，瞅了卢茗一眼，“卢大哥，您等到王晓了吗？”

卢茗摇摇头，“俺还没见到他的影子。”

“卢茗哥，在照相馆门口俺看到了敏丫头，她以前从没有走出葫芦街，俺猜测她要去八里庄……您见过王晓后马上去八里庄，跟那儿的同志吱一声，丫头的安全交给那边的同志。”

“好，俺明白了。”

目送着孟数坐上翟子的黄包车，卢茗挑着锢镥挑子往前走了一步，顿然又站住了，一个穿着黑色西服的男子站在日本商行门口，他的头上戴着一顶宽边礼帽，遮住了他的五官，身形不算太高，纤细的腰身像个女子，她窄窄的肩膀靠在门前的梁柱上，双脚穿插，脚尖点地，胳膊抱在胸前，右手的拇指和食指之间夹着一根细长的烟卷。

卢茗断定这个西装男子就是女扮男装的雪莲，他赶紧往后退了一步，把肩上挑子放在茶楼屋山墙角，从竹筐里拿出一个凳子放在屁股下面，嘴里拖着长音吆喝了一声:“锯盆，锯碗啦__”

少顷，他从腰里拽下烟袋，捏了一些烟丝塞进烟窝里，又从怀里掏出一盒洋火，擦出火花送到烟窝上，撅起嘴巴不紧不慢吮吸着，一缕缕烟圈遮住了他胡子拉碴的脸。

卢茗一点也没猜测错，女扮男装的人的确是雪莲，她现在的身份是日本特务。

雪莲怎么会出现在赵庄呢？那天许洪亮出殡，许洪黎没有把雪莲和春儿带去坊茨小镇，而是带去了日本宪兵队。

日本人在中国到处培养间谍，他们把一些青年男女抓进监狱，先恐吓，再利诱，那一些忍受不了鬼子酷刑的人乖乖做了汉奸。雪莲和春儿被鬼子带进了刑讯室，看着墙上的刑具，看着地上的血水，春儿跪了，雪莲嘴角只有一抹冷笑……从那天开始，二人做了日本特务，穿梭在坊子地界的大街小巷，搜集八路军抗日游击队的情报。

雪莲嘴里叼着一根香烟，双手操在怀里，狡猾的眼珠子眺望着大街上的行人，蓦地，她的视线里出现了一个熟悉的小身影，她急忙擎起手挑挑帽檐，张大了嘴巴没吐出一个字，嘴里叼着的烟卷掉到了地上。

小敏心里有事，她没心情看光景，更没心思去琢磨从身边走过的行人，她的脚步匆匆迈过了照相馆，准备绕过炸油果子的摊位，身后传来了一个小女孩的呼唤:“你，你是敏小姐吗？是孟家的……”

小敏转过身，还没等她开口，小女孩双手扶着大腿向小敏弓弓腰，“你好，我叫秋代子，是，是孟粟的朋友。”

小敏不愿意跟日本人说话，无话可说，但，她心里隐隐对秋代子心生可怜，为什么会有这种情愫？她也说不清楚。

秋代子身上穿着日本和服，衣料花色已泛白，衣长吊在她的小腿之上，赤裸的细腿上黏着零星的泥巴，小脚上一双袜子看不清颜色，一双木屐掉了底下的齿子，两块平板上系着两根绳子；她背上绑着一个年幼的孩提，孩提手里攥着一个拨浪鼓，随着秋代子的脚步发出没有节奏的“咚咚咚”声。

“你，你怎么知道俺的名字？”

秋代子深深垂着头，盯着脚趾头，她有点紧张，嘴里嚅嗫着:“我，我听到袁家铺子女人喊你……我想问问您，孟粟，他好吗？”

小敏点点头，孟粟嘴里虽然说不出一句完整的话，他每天手里攥着秋代子给他的瓷娃娃，甚至还搂着它睡觉，可见他心里多么喜欢秋代子。