“恩公？收敛大恩？”

齐敬之暗暗咀嚼着这几个字，一个荒谬至极的念头从心里冒了出来。

他略作斟酌，试探着开口问道：“你说的……是白天坡下那具尸骨？”

“正是！”

路云子点点头，欣喜中带着恭敬：“近日山中暴雨冲刷，竟使路某的骸骨暴露于荒野，正犯愁的时候，天可怜见遇到了恩公！”

没想到对方竟承认的如此干脆，齐敬之心头便是一震。

他活了十几年，从不曾见过什么妖魔鬼怪，想不到短短时日里竟全都冒了出来，还都让他们爷孙俩碰上了。

少年心头愈发警惕，脱口问道：“这么说你是鬼了？”

路云子却立刻摇头，语气傲然地说道：“在下生前是个快意恩仇的游侠儿，因为错信了友人，被杀死掩埋于山中。谁知我生为凶人，死亦为灵魄，黄泉不纳、阴司不收，终日徘徊于荒野，至今已有近两甲子了。”

“灵魄？”齐敬之轻声念了一遍。

“不错！神者，气之精也；灵者，魄之精也。灵魄是雄魄强魂中孕育的精灵，绝非区区鬼物异类可比！”

闻言，齐敬之心思电转，暗忖道：“不管是什么，反正不是人。这厮无声无息摸进屋里来，说是报恩，却也不可不防。好在它虽然容貌诡异，言谈举止倒是与活人无异，能用言语稳住便是最好，若是不能……”

他心里泛着种种念头，脸上却是一派少年天真，好奇问道：“我听过猛虎成精的，却没听过人死后魂魄也能成精。人死了，不都是变成鬼么？”

路云子再次摇头，解释道：“世人以讹传讹，以为人死之后就是鬼，其实不然。寻常人魂魄微弱，死后没了肉身遮护，立刻就要消散大半，只剩下核心处一点灵性，很难被凡人察觉。这种存在只可唤作死灵，却还称不得鬼。”

“据说死灵于浑浑噩噩间落入黄泉，洗去一身红尘业力。业力轻微者前尘尽消，灵性挣脱束缚、飞入轮回。业力深重难以洗净的，自然是飞不起来，就会被那冥土阴司收去，无论刀砍斧剁、煎炒烹炸，为了拔除业力、返本还源，总有一番苦头要吃。”

闻言，饶是齐敬之心里并未放松警惕，依旧听得有些入神，只觉得路云子所言无不玄妙新奇，有些与人间传说大相径庭，有些更是闻所未闻。

他轻轻点头道：“我以前听说，人死之后都要到阴司鬼神面前过堂，行善的受赏，作恶的受罚，所以人生在世才要积德行善，时刻记着举头三尺有神明。可听你这么一说，不论是黄泉还是阴司，竟是不论善恶，只为除去那所谓的业力？”

“业力本是和尚们的说法，认为一个人的言行甚至念头都会积累业力、招来善恶报应。”