小娃子会意，点头说道：“镇魔院只设到了郡一级，各县若能招揽到高手，多是如此办理。只不过除了回乡养老的，愿意蜗居一隅的高手极少。这种专司降妖除魔的都头除了听从县令指派，必要时也要接受镇魔都尉的征调。”

这时候，孟夫子也跟着走出花厅来。

他看着眼前这个才几日不见就气息大变、行事越发张扬随性的学生，语气中既有欣慰，也有担忧：“兹事体大，你回家深思熟虑之后，再回复县尊不迟。”

少年才要答应，耳中忽然响起孟夫子的传音：“回家之前，先去趟城隍庙。只你一个人去……有人要见你。”

齐敬之一愣，随即默默点头。

三人当即从县衙出来，街上已是行人寥落。

齐敬之走在中间，一边走一边看向焦玉浪，开口问道：“你可有去处？”

小娃子眨了眨眼睛：“自然是哥哥去哪儿，我就去哪儿。”

“我虽没见过别的江湖术士，但依着你先前的说法，寻常术士的处境可并不怎么好，想来见识也高不到哪里去……”

齐敬之拧着眉毛，肃容说道：“你小小年纪，气度见识俱是不凡。要说你只是个孤身流落江湖的小术士，我是不信的。说说看，为什么要跟着我？”

被齐家哥哥当面质问，焦玉浪仍旧是那副吊儿郎当的模样，笑嘻嘻地道：“兄长的记性应当不差，小弟分明只说自己孤身进山，却从没以江湖术士自居啊。”

齐敬之一怔，迅速将焦玉浪的言行在心里过了遍筛子，这才猛地惊觉，当时这小娃子故意将话题往江湖术士身上引，却当真没说过自己就是。