紧接着，树冠上浓密的枝叶深处竟钻出了数十个不过一尺来高的小人。

这些小人身上皆着白衣，伸手拽住绑在树杈上的红绳，像是果实一般悬在树枝上，小脚丫飘来荡去，嘴里更发出婴儿般的欢笑。

与此同时，一个苍老的声音自树身上传出：「两位鹿家小哥儿恕罪，老婆子斗胆现身拦路，是有一句话想问，不知两位身上是否带了一个玉枕？」

见鹿氏二魔君的名头没有唬住对方，焦玉浪立刻板起了小脸：「哼！带了如何？没带又如何？」

「若是两位小哥儿带了玉枕，可否割爱相让于我？老婆子感激不尽！」

闻言，焦玉浪当即嗤笑一声：「越发像是个剪径的毛贼了！实话告诉你，玉枕就在我身上！这宝贝已是我们兄弟的囊中之物，你空口白牙的就来讨要，当真好厚的面皮！」

老樟树的语气依旧不急不缓：「这些赤虾子乃是老婆子吸纳草木土石精气，再辅以香火功德结出的善果，食之可调和脏腑、补益心神。」

它顿了顿，似乎是权衡了一番才再次开口：「若是两位肯帮忙，老婆子愿以十枚赤虾子相赠！」

闻听此言，树前两人彼此对视一眼，脸上皆露出讶异之色。

齐敬之仰起头，仔细打量那些名为赤虾子的小人，见它们除了身躯矮小，眉眼肢体连同笑声皆与婴孩无异，只是似乎憨傻得很，就只会笑，听不懂人类的言语，浑不知自己所依赖的老樟树要将它们送给外人吃。

念及于此，少年心中先就多了三分不喜。

他冷眼看向老樟树，沉声说道：「它们长得太像人，我们兄弟可下不了嘴！至于玉枕，自会被送回彭泽水府，就不劳你费心了！」

「两位既然提到彭泽水府，想必是知晓内情的。老婆子一念之差，被那头天杀的鬼龙唬骗，平白担了个盗窃的罪名在身上，任凭浑身是嘴也说不清楚！」

「既然两位亦是要将玉枕送归原主，何不与老婆子结个善缘？彭泽水府固然财雄势大，给出的谢礼却未必强过十枚赤虾子。即便两位不吃，也大可拿去与人交换，终归是吃不了亏的。」

听见这话，齐敬之脸上不动声色，心中却不免称奇。

他近来也见过不少精怪，这颗老槐树的性情是其中最为温顺的，无论是被焦玉浪出言讥讽，还是被自己当面拒绝，对方始终不曾表现出半点儿戾气，这一点连山魈前辈也做不到。….

心里起了这个念头，齐敬之的语气便也温和了几分：「你的事情，我二人也知道一些，归还玉枕时可代为向彭泽水府分说，还请让开道路，让我们兄弟过去。」

老樟树沉默了一会儿，再次缓缓开口道：「二十枚！」

齐敬之轻轻摇头：「与多寡无关，说不要便是不要！」

一旁的焦玉浪也出言附和：「我这哥哥最重信诺，说了替你分说，就绝不会食言！」

闻言，老樟树却不说话了，连同那几十个赤虾子也闭上了嘴巴。

这些奇特的小生灵纷纷松开手里的红绳，仿佛果熟蒂落，扑簌簌地掉了下来，才一触及地面就立刻消失无踪。

与此同时，老樟树的树躯肉眼可见地膨胀起来，枝干变得愈发粗壮，本就庞大的树冠更是肆无忌惮地舒展开来，直欲遮天蔽月。

须臾之间，老樟树竟是独木成墙！