白衣老叟点点头又摇摇头：“这口棺材用的是柏木不假，偏偏凸出来的椽子用的是桑木，实在殊为可惜。”

“嗯？我瞧着这口棺木的用料和做工都挺扎实啊，哪里可惜了？”

俞大钺愈发摸不着头脑了，这咋就听不懂呢，难道自己这个木工大师傅是假的不成？

他当即追问道：“柏木如何？桑木又如何？”

白衣老叟倒是知无不言：“本地靠近边镇，似老朽这般有知有觉、灵性不昧的，一旦到了地下，多半要被征发为阴兵。然而若是以柏木棺下葬，便可免去此役。”

这老叟此前应是目睹了俞大钺击杀丁大哥的经过，竟然丝毫不掩饰自己的异类身份。

它很是遗憾地拍了拍身前的棺木：“这口柏棺原本是极好的，可坏就坏在桑木椽子上，使用这样的棺材非但不能免役，还极可能会被阴司盯上，当做企图逃役者严加管束。”

“老朽方才说城里的棺材铺供应不上，盖因本地棺椁多用附近山中特产的乌木，柏木棺要昂贵许多，特别是通体皆以柏木所制的，仓促间就更是难寻。”

俞大钺听得目瞪口呆：“人都说出头椽儿先朽烂，没想到下面也是一般无二。”

“尤其这阴司鬼神用律条拿捏起小鬼来，比之阳间的大老爷们也是不遑多让，只不过是椽子用了桑木，整个棺材就不算柏棺了？”

白衣老叟登时叹息一声：“正所谓官法如炉，在哪里都是一样！似老朽这样的根脚浅薄之辈，无论死活都免不了为人所役，反倒不如我那些浑浑噩噩的家人，可以无知无觉地踏上黄泉。”

“家人？”

一旁静默良久的齐老汉忍不住出言问道：“你方才说家里急用几口棺材，难不成……”

“呵呵，听郎中和仵作说是因为吃了不干净的东西，中了什么尸毒疫疠，总之是一家七口皆已死绝，只剩下老朽这个孤魂野鬼。”

说话间，白衣老叟摸了摸自己的肚子，眼眸深处有微光闪动。

齐老汉当即叹息一声，将拳头握得更紧了些，遮掩住其中的白色毫光：“真是难为老哥哥了，如今自己都死了，竟然还要为身后事奔波劳碌。”

这话听上去同样很是荒唐，然而结合眼前情景，却透着无限辛酸。

白衣老叟也是一叹：“我这具皮囊日渐腐朽，眼瞅着就要遮掩不下去了，否则今夜也不会冒险登门，来捋两位的虎须。”

一旁的俞大钺皱眉想了想：“要说纯柏木的棺材，义庄里还真就有一口！”

于是片刻之后，两人一狗与白衣老叟来到了义庄中一处偏僻院落。

这里存放的几口棺材明显都已经年深日久，多有鼠咬虫蛀的痕迹，有些甚至还贴着色彩黯淡的符箓。

这些棺材或是属于客死于此的他乡之客，留下的钱财不足以支付送棺回乡之资，或是装着本地没钱下葬的穷苦之人，在义庄里一放就是好些年，却再无家人前来认领。

“就是这一口了！”

俞大钺举起大斧子，指着其中一口保存最完整、所贴符箓最多的棺材道：“我过去帮您老问问？”

话音才落，那口棺材忽然就剧烈摇晃起来，更隐隐有亮光从缝隙中透出。

俞大钺见状神情一滞，立刻就改了口风：“要不……还是您老自己上去问问？毕竟这是个求人的事儿嘛，也显得咱们心诚不是？”

“嘿嘿，这天底下的事儿只要有说有量、好言相商，多半是能够办好的！”

白衣老叟扭头给了俞大钺一个难看至极的笑容：“老朽自己的事情自不敢劳动好汉，只是还请把兵刃放低些，莫要吓坏了此间主人。”

闻言，俞大钺明显一呆，敢情棺材里这位不是要发怒作妖，而是被自己吓得打哆嗦了？

等他悻悻地收回大斧子，白衣老叟这才迈步上前，朝着柏木棺一揖到地。

“老朽有新造棺材一口，乃是以本地上好乌木所制，欲以之交换阁下此棺，不知意下如何？”

话音落下，面前这口柏木棺立刻停止了摇晃。

有个声音从里头传了出来，因为隔着棺材板，听上去不免有些沉闷：“是换不是抢？”

白衣老叟连忙又是拱手：“当然是换！以旧换新，童叟无欺！”

棺材里那位沉默半晌，才又开口道：“换棺材就算了！蔚州已成了是非之地，我打算到禁水北边儿寻个荒僻无人之地隐居，今后也用不着什么棺材了。又或者……你还有旁的东西用来交换吗？”

听见这话，白衣老叟脸上肌肉抽动，明显是咬了咬牙：“老朽家无一钱，惟屋角有麦二十斛，已被尸气所感，不仅妖鬼之类皆可食，还能当做阴钱来花用。”

“阁下只需在渡过禁水时洒些出去，那些鬼弹吃得饱了，多半就不会再横加阻拦。”

棺材里那位再次陷入了沉默，齐老汉和俞大钺互相使了个眼色，明显都很是意动。

俞大钺当即迈步上前：“您老懂得还真多啊，没少拿自家粮食贿赂鬼吏阴差吧？”

白衣老叟脸上的抽动愈发剧烈：“好汉莫要凭空污人清白！阴司鬼神明镜高悬，又岂会贪图老朽的几粒米？再者说了，老朽要是有此等门路，也犯不着四处寻找柏棺了！”

“嘿嘿，我懂我懂！米太少，人家也犯不上嘛！”

俞大钺露出一个了然的神色：“只是您老也忒实诚了，换一口它自己都不想要的破烂棺材，哪用得着二十斛麦？这样吧，索性就匀给我十斛，我帮您老全家下葬，若是没有打幡儿摔盆儿的亲近人，我也不是不能受些委屈！”

“当真？”白衣老叟眼中光芒陡盛。

棺材里那位立刻就急了：“这怎么还有呛行的啊？我换了！二十斛就二十斛，一粒米都不能少！”

“嘿呀！欠收拾是吧？”

俞大钺瞪起眼睛，朝棺材晃了晃手里的大斧子：“都听我的！你出棺材我出力，咱们把这位老爷子的丧事办了，那二十斛麦索性二一添作五，你一半来我一半，同样是童叟无欺！”

棺材里那位立刻反唇相讥：“哼，当我不知道柏棺的好处么？也就是在下并非死灵驻世，否则打死也不换，区区二十斛尸麦又算得了什么？”

当下柏棺内外你来我往、讨价还价，争到动情处，棺材里那位竟是揭棺而起，探出来一个通体放光的骷髅脑袋，竟是将棺材上的符箓视如无物。

先前从棺材缝里露出的光亮，正是出自这个骨头架子自己身上。

光芒氤氲之间，外头众人似乎瞧见了一个作行商打扮的苦脸汉子。

俞大钺连丁大哥那样凶恶的异物都见识过了，此时心里哪还有半点儿畏惧之意？

他将大斧子也往腰后一插，伸手一把就将那具发光的骷髅拽了出来，另一只手则是攥住了白衣老叟坚硬冰冷的手腕：“走走走，事不宜迟、夜长梦多！”