张鲁自己身为师君，对鬼神之事也将信将疑，摆手道：“有劳大祭酒先去着办，我自有道理。”

杨松退下，张鲁再问道：“刘琦已深入腹地，张卫回援恐赶之不及，蜀军也会趁势追杀，如之奈何？”

阎圃道：“益州险固，非旦夕可破，今大军来袭，当以自保为先。可先调杨任回守南郑，坚壁清野拒敌，刘琦远来，粮草不继，其自会退兵！”

张鲁蹙眉道：“坚壁清野？”

阎圃言道：“为今之计，只有尽烧各处义舍，运回城固等地粮草，来不及转运便烧毁仓廪，迁百姓沔阳，深沟高垒而不战。待刘琦粮尽兵疲，若张卫援军及时赶回，趁势追杀，反败为胜亦未可知。”

张鲁沉吟良久，叹道：“吾自领汉中，以五斗米助百姓，收战乱流民，百姓慕名而来，遵吾教义，安居乐业，岂能又焚田舍害民？义舍为吾教众子弟安身传道处，仓廪乃国家所有，皆不可废也！”

阎圃再三苦劝，张鲁言道：“刘琦战南阳，也有宽仁之名，收降俘虏，安置百姓，皆以为汉室子民，料其不会伤及无辜。”

遂传令各部众百信，敌军到时，不必抵抗，只调杨任率兵到南郑，又传令张卫留三千兵守葭萌关，大军日夜兼程回援。

同时心中也在暗暗祈祷，保住各处义舍庙堂，希望能打动上天神灵，待杨松施法之时，念在这数万生灵面上，大显威灵，逼退刘琦。