其实，从明朝中、后期开始，大型“战舰”中就有装备“大发贡”1门和“佛朗机”6门的“福船”。根据明朝后期军事家兼文学家茅元仪所著的《武备志》记载，因为发射仿制西方的前膛炮“大发贡”会导致船体会开裂，所以，“宝船厂”的工匠们在考虑到船只航行速度之外，还进一步加大了木质船体的强度，方法如下：

一是缩小“宝船”的长宽比例，使其设计值的长宽比值为左右，这使得整个宝船的体型看起来胖乎乎的。二是为了承受纵向总弯曲力距，而采用层层厚板，叠积层累，加厚船板以化解火炮发射的后作力。

实际上，无论是东方还是西方，“舷炮”造成船体断裂是很正常现象，因为火炮在发射时的后坐力太大。明初水师装备的是较小的碗口铳和盏口铳，故船体不会断裂，但明末清初的舰炮已变成“红夷大炮”。

正因如此，“宝船”的木板厚度不得不成倍增加。根据推测，最大“宝船”底板和“甲板”的厚度都达到了340毫米和380毫米，也就是必须超过一尺厚！这大大加强了船体的结构强度和抗撞性能。因此，东南亚的“海盗船”根本无法与其比坚固，更不用说妄图撞散“宝船”了，恐怕自己的“小船”先被撞散架倒是情有可原。

“郑和宝船”可谓是集结了当时明朝的所有最先进工艺和最珍贵的材料打造而成，所以才使得“郑和宝船”能够在七次下西洋的时候所向无敌，完全彰显了“大明天朝”的雄壮国威和军事实力！

不过，到了明朝中、后期，明朝的战船发展出现了“两条线”，一方面是朝廷的水师的“战船模式”，另一方面是“郑成功舰队”。其区别在于，前者是明朝政府财政拨款支持的，而后者即郑成功的则是私人武装。

从《武备志》的描述来看，当时明朝官方生产的主力战舰即“大福船”可以达到2000料，差不多相当于是后世600多吨的排水量。这种船以及郑成功手上的“鸟船”就是荷兰人口中的“戎克”船（ju

k），即有单层或是双层“甲板”，属于一种大型的“三桅帆船”。

但是，明朝官方的战船和郑成功的战船所载火炮数量和质量都有天壤之别，比如《武备志》中2000料的“大福船”配备的武器有：“舰首备‘红夷炮’1门、千斤‘佛郎机’6门、‘碗口铳’3门……”总数不过10门火炮，其火力相当薄弱，而且真正对船体结构有巨大破坏力的只有船艏这门“红夷大炮”而已。

而郑成功的大型战船虽然吨位差不多，但其载炮数量更多，且火炮数量在24门以内，几乎全是“红夷大炮”。因此，这种帆船一直用到了后世清朝“鸦片战争”时期，清朝水师和出使琉球的“封舟”都属于此类型。