一行人等去到院儿门前，方才站定，贾母一行便到了近前。软轿落下，鸳鸯等丫鬟搀扶了，贾母自软轿中缓缓行出。

瞥见李惟俭，贾母面色稍霁，笑着说道：“俭哥儿住了这般久，我还不曾来瞧过呢。今儿临时起意，却是做了恶客。”

李惟俭拱手作礼笑着道：“老太太这话儿说的，素日晚辈请都请不来呢，怎会是恶客？”

贾母颔首，转眼瞥见邢夫人与迎春，恼火地瞪了其一眼，说道：“你来寻俭哥儿有事儿？”

邢夫人低眉顺眼儿道：“这不是还欠俭哥儿银子嘛，儿媳妇是来与俭哥儿商议偿还的。”

“偿还？莫非要拿二姑娘抵债不成？混账行子！我贾家怎会有你这样的儿媳妇儿？”

邢夫人委屈道：“老太太，这又不是我的主意，是大老爷……”

贾母被噎得愈发气闷，只道：“你倒也三从四德，只这贤惠也太过！他逼着你杀人，你也杀去？”

邢夫人闷头不吭声儿了。

贾母却不罢休，跟着数落道：“自你进门儿来，府里头的事儿丁点儿忙帮不上，反倒跟着添乱。每日家只知纵着他胡闹，这回是逼着嫁闺女，下回是不是要逼着我去见老国公啊！”

此时礼法、孝道大过天，贾母这般说了重话，邢夫人哪里还站得住？当即屈身跪了，连连赔着不是。

贾母就道：“这是俭哥儿的院儿，我不好与你多说，且先去将大老爷照料好了，旁的来日再说。”

邢夫人红着脸儿应了，起身臊眉耷眼领着人去了。二姑娘迎春也要走，老太太自知迎春这会子伤了脸面，只怕过后要多想，连忙让鸳鸯陪着回转其小院儿。

待不相干的都打发了，贾母稍稍舒了口气，面上这才和善起来。

瞧着李惟俭道：“让俭哥儿瞧了笑话儿了。”

李惟俭道：“家家都有本儿难念的经啊。老太太，咱们里边厢说话儿。”

“好。”

几个丫鬟搀扶着贾母，随着李惟俭一路到得正房里。贾母要在下首坐了，李惟俭哪里肯？紧忙将家母推在了主位上，自己个儿陪坐在下首。

贾母笑吟吟四下扫量了一眼，便见李惟俭身边儿几个丫鬟各有颜色，待瞥见香菱，便说道：“这丫头瞧着有几分面善呢。”

香菱

(本章完)