王熙凤瞥向李惟俭，见其面上不咸不淡，全然不在意方才之议，心下恍然，俭兄弟每日操心的是朝廷大事，想的是千万两的营生，又怎会在意旁人内宅里的蝇营狗苟？

也就是自己与俭兄弟交情深厚，换个旁人你看俭兄弟理会不？

两厢比照，凤姐不禁心下怦然，又暗恨‘我生君未生’，大有‘恨不相逢未嫁时’之感。

这般念头略略转圜，好半晌方才被凤姐压了下去。又面色如常饮了一盏茶，没口子的谢过李惟俭，方才起身匆匆离去。

李惟俭将凤姐送到会芳园侧门，负手而立瞧着凤姐远去，心下暗笑不已。有机会给那王夫人添堵，不过是动动嘴皮子的事儿，又何乐而不为？

转身之际，却正好撞见披了披风而来的宝琴。

小姑娘明眸皓齿，笑眯眯凑过来，甜腻腻叫了声‘四哥哥’。李惟俭心绪大好之下，干脆探手扯了宝琴的手，兴致极高道：“走，有几日不曾逛了，妹妹随我逛一逛这会芳园。”

头一回被李惟俭牵了手儿，宝琴心下怦然，面上好似火烧，连话都说不出来，只闷声应下，便好似风筝一般一路被李惟俭扯着，飘飘忽忽往会芳园而去。

……………………………………………………

却说凤姐回返荣国府，与平儿方才回返自家小院儿，进门便见贾琏迎出来，遥遥一揖到地道：“昨儿都是我的不是，二奶奶饶过我罢。”

凤姐想起昨日委屈，又红了眼圈，道：“我怎么像个阎王，又像夜叉？那淫妇咒我死，你也帮着咒我。千日不好也有一日好。可怜我熬得连个淫妇也不如了，我还有什么脸来过这日子？”

贾琏道：“你还不足？你细想想，昨儿谁的不是多？过会子我当着老太太的面儿再给你赔个不是，你也算争足了光了。这会子还叨叨，难道还叫我替你跪下才罢？太要足了强也不是好事。”

道理是这般道理，若换了俭兄弟，凤姐只怕会反过头来赔不是。可换成是贾琏，凤姐没来由的心头好一阵厌嫌。

平儿眼见又要僵起来，赶忙‘噗嗤’一声笑了出来。凤姐借坡下驴，也跟着笑出了声。

贾琏不曾瞧出破绽来，便笑道：“又好了！真真我也没法了。”

正说着，只见一个媳妇来回说：“鲍二媳妇吊死了。”

贾琏、凤姐儿都吃了一惊。凤姐忙收了怯色，反喝道：“死了罢了，有什么大惊小怪的！”

一时只见林之孝家的进来，悄回凤姐道：“鲍二媳妇吊死了，他娘家的亲戚要告呢。”

凤姐儿笑道：“这倒好了，我正想要打官司呢！”

林之孝家的道：“我才和众人劝他们一回，又威吓了一阵，又许了他几个钱，也就依了。”

凤姐儿道：“我没一个钱！有钱也不给，只管叫他告去。也不许劝他，也不用震吓他，只管让他告去。告不成倒问他个‘以尸讹诈’！”

林之孝家的正在为难，见贾琏和他使眼色儿，心下明白，便出来等着。

贾琏道：“我出去瞧瞧，看是怎么样。”

凤姐儿道：“不许给他钱。”

贾琏一径出来，和林之孝来商议，着人去作好作歹，许了二百两发送才罢。那些人见了如此，纵要复辨亦不敢辨，只得忍气吞声罢了。贾琏又命林之孝将那二百银子入在流年帐上，分别添补开销过去。

又体己给鲍二些银两，安慰他说：“另日再挑个好媳妇给你。”

鲍二又有体面，又有银子，有何不依，便仍然奉承贾琏，不在话下。

转头平儿又将秋桐引来，那秋桐素知王熙凤不是好相与的，这会子心下忐忑不安，偏进得内中，王熙凤竟和颜悦色道：“老太太既发了话，往后你就搬了来。右边二房腾空了，你先住进去。二爷这些时日新鲜劲儿还没过，这几日就由你来陪着。来了家中，咱们往后就当姊妹来处。”

秋桐心下狂喜，赶忙跪下磕头表忠心道：“二奶奶这话说的让我如何自处？往后二奶奶但有吩咐，我定不会推诿。”

王熙凤强忍着心下厌嫌，笑眯眯让平儿搀起，又自手上褪下个金镯子来，道：“你才过门，总要送个见面礼。这镯子随了我几年，今儿就送与你了。”

秋桐心下愈发雀跃，那镯子样式新鲜也就罢了，单重量就得二两上下，可见二奶奶真真儿是有心结个善缘。

(本章完)