“让两位兄弟见笑了。”赵洪友不察宠渡神色悄变，只干咳两声；身侧的金克木同样面色凝重。

“二位不必愁苦，我看亦非全然坏事。”

“哦？！”金克木讶然。

“虽只数面之缘，我却看得出老弟素有远谋，能想常人所不能想。”赵洪友一脸郑重，“对此事有何高见，还请不吝赐教。”

“他们要闹尽管闹，难得无有外事纷扰，一心修持岂不美哉？”宠渡笑道，“此事虽是人性使然，我却觉得有几分天意在里头。”

“兄弟言得是。”戚宝笑嘻嘻补充道，“这一趟两位总不至于空手而归噻？既难破局，不妨趁机钻研一番，于修行有利无害嘛。”

“唔，这么看……还真成好事了。”赵洪友顿如醍醐灌顶，连带着金克木也有感而叹，道：“两位兄弟果然通透。”

“看开就好。”宠渡颔首正色，“浑水一潭乱局将起，我四人抱团才能撑至最后，不知两位意下如何？”

“好好好。”赵洪友点头如捣蒜，“如此叨扰了。”

“有福同享，有难同当。”

鉴于宠渡自身的非凡实力及其与山上长老的关系，二人早在城南御妖时就存了归附之意，今逢宠渡主动示好，当然求之不得。

而宠渡这边，虽则新局面下二人号召力崩灭，但其战力在山下本就位列巅峰，加上自己与戚宝，想在山下站牢脚跟就万无一失了。

闲话叙过，戚宝将人偶甩开长腿儿跑将起来，——嚓嚓嚓嚓，顿时飒沓如流星，但见土石倒移、耳闻风声呼呼，不多时已然蹚过半程。

一路行来，地下的嗜灵虫群如影随形，四人从未摆彻底摆脱，甚而见过几尺高的虫浪。

想是数量实在庞大，又不曾见过今日这般多的口粮，虫群异常兴奋，把钻土与咀嚼声混成一片，宛似催命的丧钟。

各路人马争相逃命，可叹之前夺宝损耗过大，脚滑失足者何止一人？一旦触地断无幸理，往往连惨叫都来不及便被虫海淹没吞噬。

这更显出人偶的好来：硬邦邦的无丝毫皮肉，全不惧虫群啃食，遁速无所阻滞，带着四人后发先至与其他队伍成功拉开了距离，免受侵扰。

“哈哈哈哈，这便是胖爷的手段了。”戚宝志得意满，不防忽而一个趔趄，人偶险些扑倒。

所幸灵感敏锐，戚宝动念之间将人偶堪堪稳住，估摸着距离回望身后的那片灰暗，欲窥究竟。

隐隐约约地，可见一人陷在地里，仅露上半身斜立在外，萝卜也似；两条千疮百孔的胳膊无意识乱挥，嘴里有气无力地呻吟着。

“……救……救我……”

“绊胖爷一跤，没寻你晦气便了，还想讨便宜？”戚宝本就因控制人偶耗费不少心力，碰上这种事自然没好气。

“救……”

“救屁。”戚宝伸出肉乎乎的右手小指钻了钻左边鼻孔，“兄弟怎么看？”

“此人几时陷进去的？”宠渡神思电转，竟一时未曾听闻戚宝问话，只在想：“看样子时候不短……何以还有命在？早被吃干净了才对。”

对这地下的古怪，同行之人不清楚，宠渡却心知肚明：那可是近乎绝迹的嗜灵虫啊，吃肉不吐骨头的上古异种。

若没有看错的话，先前中招的那些人被啃成骨架可没花多少时候，何以此人命硬至斯？

保命秘招？

特异功法？

肉身难啃？

虫群没空？

……

各种猜想纷至沓来，却无更多线索可资判断，为求稳当，宠渡当机立断释出神念扫将过去，片刻后哑然，“竟然是他，陈广？！”

同时被探知的，还有陈广怀里一个小瓶，却不知是何材质，神念竟窥之不透，但造型古拙意蕴盎然，显非凡品。

“能撑到此时，必是古瓶之功了。”宠渡心下了然，“瓶装，可续命……内藏丹药最为可能；庶几就是在水月洞天里所得。”

到底是何灵丹妙药，如此神奇？

“有神念就是好啊。”宠渡慨叹着略一琢磨，貌似这货与自己并无直接冲突，现如今既然碰上，救也就救咯，不过顺手的事嘛。

反正已经救了不止一人，何妨再多这么一个？大不了让他趴在背上，由自己扛出去，毕竟救人一命可是大功德。

至于神丹什么的，其实不重要啦。

算盘打得蛮响，谁承想未等宠渡这里开腔，戚宝那头却突发奇想。

“咦？这俩货品行到底如何，何不趁此试上一试？”戚宝心血来潮，转望另一具人偶笑问：“你两个怎么说？”

“是非之地不便久留，”金克木面色闪烁，不知作何思量，“是救是走宜当速定。”

“务要谨慎些。”赵洪友沉吟着，“毕竟不晓得地下究竟作何古怪。”

“是嗜灵虫。”宠渡接过话头。

“啥玩意儿？”

“嗜灵虫？”

“老弟如何晓得？”

“有幸在古册上见过。”

“听老弟的意思，这虫很厉害？”金克木试探着问，“万一附在那人身上被一同带出来，怕是为祸不浅。”

“都瞅小爷作甚？”宠渡见三人齐刷刷看过来，顿有些哭笑不得，心知耽搁不起，于是斩钉截铁地道：“把人拔出来先。”

“胖爷这边挤不下了，人捞起来可放他们那儿。”戚宝贼兮兮一脸贱样，只道自家借此试探，殊不知别个也有同样心思。

“对外人尚且如此，当不会弃自家兄弟。”赵洪友不动声色暗舒一口气，拱手称叹：“老弟大义叫某钦佩。”

“他若不弃，誓死追随又何妨？”金克木也收起类似心绪，道：“救人一命胜造七级浮屠。”

此一番“各怀鬼胎”，四人不露声色掩饰得极好，也有了想要的结果，各自心满意足。

收获最大的，还属宠渡：一番小九九歪打正着，令金克木与赵洪友更加坚定了追随左右的决心。

这一点宠渡当然不晓得，却知防人之心不可无，陈广往日里尽干些龌龊勾当，就怕被他反咬一口，宠渡不得不多留个心眼，死盯着陈广的一举一动防其作妖，不由略微失神。

及至戚宝让对面人偶将金克木挪到后背，腾出一只手后，当先捡起地上的储物袋扔过来，侧头见宠渡愣神，喝道：“嘿，想啥哩？”

“嗯？”宠渡回过神来。

“总不能白忙活，这姑且算酬劳。”戚宝笑眯眯递上储物袋，贼兮兮一副贱样儿，“你先拿去，兴许用得上。”

“也好，先替他收着。”宠渡心思不在此处，故而未曾细嚼此话，直到之后将出洞府时才明白戚宝深意，当下只接过袋子未作多看，转眼继续盯防。

人偶提着陈广衣领子将人整个拔出来，抖落附于其身的虫子，不意抖得厉害，竟抖出连串怪响。

嘎吱嘎吱嘎——

嘎吱嘎吱吱——

透过残破的裤管，但见两条白花花的腿骨顺势摆荡，其腰腹以下已不见丝毫血肉，关节的磨擦声刮耳揪心，闻者无不肉紧。

“啧啧，”戚宝咋舌摇头，“这都还活着？”

“即便救不回来，死在外头也能剩点肉，总强过在这里朽成一幅枯骨。”宠渡话音刚落，却听另两人语带惊疑。

“是你？！”

“陈……陈广？！”

“又是熟人？”戚宝操纵人偶靠过去，愣是盯着那枯槁的面容辨了片刻才认出来，“还真是……这算现世报么？”

此一行四人中，就属戚宝与吴胜、陈广接触最久，对其了解最多，更坏了二人不少好事，三者向来不对付，不然叩赏之夜宠渡东门邀战时，两边也不至于互呛。

吴胜既死，自然毋庸赘言；如今陈广也遭此惨祸，虽不值得同情，却难免令人唏嘘。

“果然人在做天在看。”

“不是不报，只是时候未到啊。”

孰料正感慨着，前一刻还半死不活的陈广猛然发力，“呲啦”一下挣碎衣领，沿着人偶坚实的左膀，跟个猴儿似的吊臂攀缘，待四人反应过来，已然趴在了金克木的后背上！

“弄下去，快弄下……”金克木猛被陈广一手勒在脖子上，“咯——”

“戚兄稳住，稳住。”赵洪友顿觉人偶摇晃，险些一头栽在地上，止不住连声急喝，“快稳住。”

“这货什么构造，都快断气儿了还能这样折腾？”戚宝令人偶叉开两腿双膝跪地，以降低重心维持平稳。

“鬼晓得。”宠渡纵然一早就防着突发情况，但到底不能未卜先知，故而面对眼前一幕也懵了一小会儿，却听陈广吼道：“等你们很久了。”

原是早在宠渡与金乌派争抢金环时，陈广便已得手，却在回程路上遭遇多人埋伏，虽免殒命却身陷沙地，几息间就被虫群将下半身啃食殆尽。

失机在先，又受剧痛的折磨，陈广不敢双手触地，把一身本事只使得三四分，一通挣扎非但没能脱身，反而越陷越深。

诚如宠渡先前所料，正值濒死之际，陈广猛然想起此番所夺宝物中似有小半瓶丹药。

据那石壁上残缺不全的模糊古文所载，此丹妙用无穷，可“肉白骨活死人”，陈广虽难辨其真假，却别无善法，索性死马当活马医，赶忙取丹吞服。

指甲盖大小的一粒入喉即化，浓郁的药力沿着剩下的经脉流转周天，在灵力的刺激下催化出蓬勃生机，顺势下渗，果然循着腿骨长出层层新肉。

叵耐虫群实在凶狠，新肉尚不及长全，就被啃噬一空；旋即再生，又被吃光……如此循环往复，直至药效全失，陈广再服一颗。

好在药力持久，另具明显的炼体之效，故而神丹虽只几颗，陈广却凭此机缘吊命多时，更护得上半身完好。

然不知不觉间，药瓶终究是见底了。

随着最后一粒灵丹的药效渐渐消退，陈广愈发焦躁，冷不丁晃见两道高大人影朝自己飞速奔来。

于是，便有了此前那番垂死乞救的戏码。

“我道是谁，竟是你这死胖子。”陈广大笑着从怀里掏出古朴空瓶来打戚宝，不中，“来得好、来得好，天可怜见。”

耗尽神丹也没能保住双腿，免不得将满腹怨恨乱撒一气，此为新仇；加之旧恨，陈广眼中透出一抹疯狂与决绝，身上的气息轰然暴涨，荡起的灵压绝非炼气境所能有。

“这……”

“丫的几时归元了？！”

赵洪友与戚宝惊诧莫名，宠渡却顾不上搭话，吆喝道：“松松。”

戚宝会意，松了松人偶胳膊。

宠渡翻身上到自家人偶肩上，晃见陈广那边一副决绝神色，心头止不住咯噔大跳：这货别狗急跳墙才好。

正想着，却感那气机忽如退潮般迅速回缩，一圈圈元气涟漪随即翻卷，由外而内朝陈广丹田处飞速汇聚，越来越快。

“他他他、他在逆转真元？！”

“狗日的想自爆？”

“娘希匹。”宠渡也忍不住暗骂，但为免刺激对方却不得不的强压火气，劝道：“好死不如赖活，你何必如此？”

“说得轻松，生不如死的又不是你。”陈广面色狰狞形容扭曲，“反正老子是活不成了，有‘凉城最有价值散修’陪葬倒也值了。”