旅游业

为吸纳外汇，朝鲜在1990年代后期起致力开发旅游业。在1998年，朝鲜和韩国现代集团开辟金刚山观光地区。时至2007年，共有170万人到过当地，并带来1亿美元的收入。除了金刚山外，平壤和板门店也是旅客常到的地方，观看阿里郎表演也是常见的活动，另有朝鲜刺绣中心等纪念品展售中心。

朝鲜并未容许自由行，要在当地旅游，游客必须有官方的导游和监察员陪同，并禁止任意游览，对摄影有一定限制，并在出境时会检查相机照片。相关检查，对中国大陆游客较宽松，但对西方国家的游客则较为严格。游客在参观当地时，理论上也不得向当地人散发任何物品，但时常有人将小礼物馈赠儿童、老人。虽然如此，但旅游业已成为朝鲜的经济支柱。每年，也有10万游客到访朝鲜其中又以中国大陆和日本旅客为主。

对外贸易

朝鲜已同世界100多个国家和地区建立了贸易关系，参加的国际和区域性经济贸易组织或协定包括：东盟地区论坛（ARF）、国际粮农组织（FAO）、77国集团（G77）、国际民航组织（ICAO）、联合国工发组织（UNIDO）、国际农业开发基金（IFAD）、国际海事组织（IMO）、国际电信联盟（ITU）、联合国贸发组织（UNCTAD）、联合国世界旅游组织（UNWTO）等。

外国资本

从20世纪80年代起，朝鲜开始引进外资，创办合资合营企业。1991年12月，朝鲜在靠近中朝、朝俄边境的罗先地区设立自由经济贸易区。1992年朝鲜颁布合资合营企业法。2002年11月，朝鲜宣布建立开城工业区和金刚山旅游区，由朝韩双方合作开发。2008年，朝俄“哈桑—罗津”铁路和罗津港改造项目启动。朝鲜与埃及大型水泥厂合作进展顺利，与埃及欧瑞斯克姆电信公司合作开通第三代移动通信业务。2011年6月，中朝举行“两个经济区”项目开工仪式，共同开发、共同管理黄金坪、威化岛经济区和罗先经贸区。