捷克在20世纪曾有过两次文学艺术的繁荣，第一次繁荣是20世纪初捷克斯洛伐克共和国成立后，捷克出现了许多文学大家。比如人们熟知的雅洛斯拉夫·哈谢克（1883-1923）、弗拉迪斯拉夫·万楚拉（1891-1942）、卡·恰佩克（1890-1938），还有曾经获得诺贝尔文学奖的捷克诗人雅罗斯拉夫·塞弗尔特（1901-1986）。“这一批捷克文学家一下子将捷克文学提升到了欧洲文学的高度，可惜这个文学进程被第二次世界大战打断了。”

1938年，德、意、英、法四国首脑签订慕尼黑协定，命捷克斯洛伐克将苏台德地区割让给纳粹德国，之后捷克斯洛伐克又进入了被占领时期。“但即便在被占领时期，捷克亦有出色的作家和作品。”红色经典《绞刑架下的报告》作者尤利乌斯· 伏契克（1903-1943），还有恰佩克、万楚拉，“他们都被德国法西斯杀害了，但他们的作品还是让人们感受到了捷克文学的存在。

第二次繁荣则源于20世纪60年代，那时有瓦茨拉夫·哈维尔（1936-2011）、米兰·昆德拉（1929-）、伊凡·克里玛（1931-）这三位并称为“捷克文坛三驾马车”的大家。“这些人在上个世纪60年代，比如我们现在会提到的‘布拉格之春’中以作家的身份发挥了特别积极的作用。昆德拉的代表作《玩笑》就是在60年代初出现在捷克读者的视野中的。”

1968年8月，捷克“布拉格之春”被镇压告终。“这时捷克文学重新跌落低谷。但即便是在这样的时候，捷克作家还是用他们的方式让作品发出声音。”

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