缅甸现在是一个军政府统治的国家，最高领导机构为“缅甸国家管理委员会”。名义上的guojiayuanshou和政府首脑是缅甸总统，任期五年，由缅甸议会两院选出。实际上的政府首脑是缅甸总理，2021年恢复，由缅甸国防军总司令兼国家管理委员会zhu席敏昂莱担任。

第二次世界大战后及冷战时期，缅甸于1962－1988年，由奈温将军的缅甸社会主义纲领党实行一党专政军事独裁。

1988年，缅甸军武装镇压民众对于经济不振和政治迫害不满的抗议活动。1988年8月8日，军队朝游行示威者开火，该事件被称为8888minzhuyundong。在那之后，缅甸主要政党包括全国民主联盟和掸族民主联盟，其他还有一些代表少数民族利益的政党。原奈温派及部分军系组织缅甸民族团结党，而军政府则扶持联盟团结与发展协会（联邦巩固与发展党的前身）。

1988年的抗议活动为1990年的人民议会选举铺了路，在此次近30年来的首次选举中，由昂山素季所领导的全国民主联盟以超过60%的选票赢得了超过80%的国会席位，然而这次选举结果随后被军政府宣布无效，而昂山素季在选举后遭到军政府的长达六年的软禁，并数次入狱，其后仍被软禁。昂山素季因身为缅甸的民主推动者获得了国际的赞誉，在1991年更获得了诺贝尔和平奖，但自1990年选举至今，昂山素季多次被军政府软禁，军政府对于她人身的控制与监视一直没有停止过。尽管当时的联合国秘书长科菲·安南曾向丹瑞请求释放昂山素季，以及有来自东南亚国家联盟的压力，在2006年5月27日缅甸军政府仍再延长了对昂山素季一年的软禁。虽然该政府正面临着国际上的孤立局面，他们仍旧宣称此为1975年国家保护法案授予的权力，即理论上政府有关押任何人的权力。