元兴帝自登基做了皇帝，深深感到原来一个皇帝最大的对手，竟然是文臣集团。因皇帝跟文臣之间，处处存在博弈。而能站在皇帝面前的文臣，哪个不是人尖子，真是让皇帝脑壳痛。

这时候，就感觉出来，宦官才是跟皇帝一条心的。

怪不得他爹景顺帝晚年，如此纵容宦官。元兴帝现在十分能理解了。

元兴帝身边有个贴身的老內侍，原本元兴帝即位后，想让他做司礼监秉笔太监。这是內侍人人眼红，做梦都想要的位子。他却辞了，只道：“我年纪大了，不跟年轻人争了，还是贴身伺候陛下吧。”

老內侍从青年时候，便来到年少的元兴帝身边照顾他饮食起居，许多年了，都是贴身的最信任之人。元兴帝道：“也好，你不在我跟前，我也不踏实。”

老內侍便跟在元兴帝的身边，在乾清宫贴身服侍元兴。

名义上不是掌实权的大太监，可就连新任的秉笔太监见着他都弓腰说话。

还有人看到，监察院都督牛贵与他路遇，都客气地称一声“老哥哥”。

元兴帝烦恼立太子的事，晚上换了寝衣，挺着圆圆的肚子坐在龙榻上，便同他抱怨：“老大但凡再争气些，我也不犹豫了。可你看看他……成日里就是和王妃吵架，还能吵得京城人尽皆知。”

堂堂王爷，在自己的王府里和王妃吵架，竟能京城人尽皆知……老內侍心中暗叹，只垂着眼，当一对好耳朵，听皇帝发牢骚。

直到皇帝问到他脸上：“你说，我立老四行不行？”

齐王初入京尚不显，哪知后来渐渐露出些峥嵘模样，在元兴帝的一众儿子中竟脱颖而出，吸引了一些人到他身边。如今颇有“贤王”之称。

若叫元兴帝自己来说，儿子们中谁最有作国储的贤德模样，便该是四郎赵烺。

秦王又嫡又长，元兴帝却一直不立太子，也是因为齐王赵烺的缘故。

只讨厌，内阁对他一逼再逼。

老內侍闻听这一句问话，二话不说，立即跪下，也不吭声。

齐王“唉”了一声道：“算了，算了，当我没问。起来吧。”

又叹道：“我这也是实在没别人可问，才问你的。”

老內侍才起身，却抬起头来，道：“老奴只知道伺候起居饮食，旁的什么都不懂的。只是陛下……何不去问问牛都督？”

元兴帝眼睛一亮：“你说得对。”

京城三王夺嫡，牛贵闪亮登场，一举定了乾坤，从龙之功无人可超越。

元兴帝对他的宠爱不输给景顺帝，景顺帝时代牛贵拥有的种种权力，等换了元兴帝，照样还许他握在手里。

当年的八虎一狼，八虎全倒了，唯有牛贵平安过渡，屹立不倒。

第二日元兴帝便召了牛贵，问了他同样的问题。

牛贵抬眼注视了元兴帝片刻，直看得元兴帝都不太自在了，才开口问：“陛下是要老奴寻秦王的错处，将他废黜吗？”

元兴帝：“……”

元兴帝感到牙疼！

“啊不！”他忙道，“老牛你说什么呢。”