文太守经过太平道一事，这会儿非常信任荀棐，尤其是战略、军事上的，一概相信他的判断，答应他提出的要求。

荀棐得令后马不停蹄地在全郡征募兵员，旬月间，已经征得两千青壮、五百游侠儿、五百郡中豪强的部曲。

总计三千人，加上阳翟现有的一千郡兵和荀棐留在颍阴老家的数百义儿军，差不多四千五百人。

荀棐觉得兵力勉强够了，就不再多征，没办法，养兵太贵。

荀棐简单算过一笔账：光是养五千步卒，啥也不干，一年耗资就差不多四千万钱！

要是拉着这五千人去打仗，那消耗更是让人流泪。

颍川郡也就去年丰收了，积蓄了些钱财和粮食，荀棐不可能一下就把这些全部花完，他想花，文太守还不愿意呢。

总得留些粮草保障郡府上下的用度吧？

如果有流民奔逃本郡，郡、县不得施粥赈济？

要是朝廷派大军经过颍川，颍川不要提供粮草后勤？

所以荀棐只能选择精兵策略，养兵四、五千，辅以精良甲胄、弓弩，待时而动。

然而就在荀棐忙着训练新兵的时候，一则不太妙的消息传到了郡府：

兵曹掾向规死了，定陵失守！

文太守大惊之下紧急召唤各郡府大吏，等荀棐等人都到齐了，文太守才快速说了一下事情的具体过程：

向规率领五百郡兵镇守定陵，辅助临近几县的县令诛杀了太平道头目后，觉得已经安全无虞，于是常饮酒作乐、不问军事。

荀棐的好友、定陵杜氏的杜袭见之心焦，亲自面见向规。

他说定陵靠近汝南郡和南阳郡，此两郡黄巾众多，他们很有可能流窜出郡，攻打颍川各县，届时定陵就很危险，杜袭因此建议向规加强军备，派出游骑，定时巡视四方，以策万全。

但向规拒绝了他的建议，并在私下里对部下说杜袭枉为名门子弟，胆小如鸡、畏贼如虎。

可惜他高兴的太早了，汝南郡太平道头目黄邵听闻波才身死，颍川郡黄巾无人为首，所以想趁机流窜去颍川发展，做一郡大渠帅。

他了解到向规带着五百郡兵镇守定陵，便率数千众从汝南西平出发，直奔定陵而去。