他们四人回去后，连忙四处去打探消息，虽然竭尽全力，但始终没能探听出什么有价值的消息，但此案却因为四人之口广为流传，迅速成为了坊间谈论的热点。

一时间街头巷尾，交头接耳，议论纷纷，都在猜测这起离奇案件的真相。

当夜，月黑风高，蔡知县秘密叫来了县衙内的十六名衙役，嘱咐他们说：“我给你等四面白牌，待明日一早打开城门，你们便分作四队从四门分别出城，各执一面离城二里等候，但凡有出城者，尽皆捉拿到案。”

众人领命而去，准备迎接第二天的行动。

次日清晨，城门缓缓打开。十六名衙役遵照吩咐，分别出城捕人。

这天到了夜间城门关闭之时，他们先后抓获两百多人，都被分别关入牢房之中，每个牢房关押着三五个人犯。

牢房之中，气氛压抑，人犯们或惊恐，或迷茫，不知等待自己的将是何种命运。

蔡知县又再次秘密召见所有捕快、衙役们，对众人嘱咐道：“你等每人负责一个牢房，暗中对犯人索取贿赂，许诺只要交钱，便可暗中放其离开。若是有人真的肯出钱贿赂，立即前来禀告。”

众人点头应是，各自领命而去。