张昺在铅山做知县期间，有个寡妇仅有一个儿子，却被老虎吃掉了，向张昺告状。张昺和寡妇约定五天的期限，于是斋戒祭祀城隍神。

到了约定的那天，两只老虎伏在庭堂之下，张昺呵斥道：“谁伤害了我的百姓，按法律应当判死罪。无罪的离开。”

一只老虎起身，收敛着尾巴走了。一只老虎伏地不动，张昺用弓箭射死了它，把它交给守节的寡妇……

还有一件事，当地铅山有一风俗，妇人丈夫死了就要再嫁，还有丈夫生病没有死，便先接受聘约供奉汤药。

张昺想要改变这种风俗，命令寡妇都准备诉状接受判决。他在两块木头上写字。写“羞”，再嫁的人跪在下面。写“节”，不嫁的人跪在下面。

平民傅四的妻子祝氏发誓到死都守节，公婆哄骗她，叫她跪在写“羞”的木头下面，张昺按木头判决她改嫁，祝氏跳入后园水塘中死去。

后来县中遭遇大旱灾，张昺便梦见妇人哭着行拜礼，醒来后记起她居住的地方和姓氏，前去查看她的情况。

等到挖开泥土，她的面貌就像活着的人一样。张昺哭着悲痛地说：“杀死妇人的，是我。”

张昺还写文章祭祀她，将她改葬到其他地方，天上于是落下大雨。

后来，张昺被提升为南京御史。一次雷电震击了孝陵的柏树，他与同僚周紘弹劾大学士刘吉等十多人，此事也让刘吉对他们俩心怀怨恨。

这一次，张昺和周紘奉命阅军，发现军队中大多缺少军员。两人再次上奏弹劾守备宦官蒋琮失察之责，然而蒋琮却抢先弹劾他们二人。