刘妈从督军府抱了两件古董回公寓，一件唐代的白釉双耳瓶，一件宋代的汝窑白釉刻花执壶。

她打开箱子，将瓷器呈现给苏晚荷。

“太太，老婆子见你为了寿礼忧虑，这两件瓷器是老婆子祖上传下来的，后来家道中落，这瓷器为了给后代东山再起的机会，就没有变卖。如今老婆子也没个一儿半女，这瓷器就交给太太你拿去作寿礼吧。”

刘妈为了令苏晚荷信服，也是费了一番唇舌。

苏晚荷惊讶地拿起瓷器观赏，这件宋代的汝窑，胎质细腻，釉面光滑，且底部有芝麻挣钉，唐代的白釉双耳瓶，釉面凝厚温润，典雅优美，一看便不是凡品。

这两件瓷器拆开，任何一件都能是镇家之宝。

报纸上一件唐代白釉瓷器，拍卖出三十万大洋的天价，这两件古董，更是价值不可估量。

苏晚荷心生疑惑，没想到刘妈曾经也是富庶之家，又颇为感动道：“这可使不得，刘妈，这是您家传之物，我怎么好收下，这瓷器便是典卖，也至少几十万大洋。”

“如此贵重之物，我收下于心不安，您快收回去吧。”

“百寿图我已经绣了小半，不好半途而废。”

刘妈只好无奈地把瓷器又装进箱子里，回去给少爷复命。

想到少爷的吩咐，刘妈又轻咳一声说：“太太，您如今是官太太了，为了身材保养，要不给小少爷找个奶妈，也不用你亲自喂养了。”

苏晚荷却说：“刘妈，别人喂养，哪有自己喂养的好。”

刘妈又劝说：“太太，您不知道，这新妇人哺乳，身材会走样。”

苏晚荷又轻笑：“我已嫁为人妇，何必在意这些。”

刘妈见劝不动苏晚荷，又说：“太太，难道您就不担心沈次长将来位高权重，少不了美人前仆后继？远的不说，就说那孟小姐，人比花娇，您就不担心？”

苏晚荷轻笑：“刘妈，孟小姐不会的。孟小姐是位很优秀的女性，她从国外回来，在洋学堂任教，把知识带回我们国家，这世上有几个女子，能成为孟小姐这样的女性。我很尊敬孟小姐，也相信孟小姐。”

“要是她真的想抢走绍言，那绍言就不会待在我身边了。因为她在绍言心底，同样占有很重要的位置。”

“如果她真的把绍言抢走了，我也不会怪她。因为不是她，也会有别人。”

刘妈忽然心生担忧，太太这样的品性，怎会甘愿委身强权。

历时五日，苏晚荷夜以继日，绣好了这幅百寿图，又准备了那套青花瓷茶杯。

“绍言，这份寿礼，你觉得可行？不够我们再想办法添点儿。”

苏晚荷面露忧色，这是丈夫晋升次长，第一次人情往来，不能丢了沈家的面子。

沈绍言看着妻子忧虑的神色，伸手想摸摸她的头，又顿住了，唇角扯出一抹极淡的笑意，“礼轻情意重，霍家百年世家，什么好东西没见过，送什么是其次，讲究的是一片心意。”

苏晚荷甜甜展颜一笑，“你这么说，我就放心了。”

沈绍言看着妻子温软甜美的笑容，心底像是劈开一道黑压压的口子，散发出浓重的阴霾，把他的心严丝合缝地裹挟到窒息。

那从心底深处蔓延出来的愧疚，凝结成一座不可攀越的高山，沉沉压着他背脊。

他深呼吸一口，掩过眸底复杂的情绪，忽然紧紧抱住了妻子，迷恋地轻吻那暖香的发丝。

“阿荷，对不起。”

男人声音渐渐哽咽，苏晚荷察觉到他的情绪，心底也生出无限委屈，这许多日，他的冷落，都成了冰刀在她心底刻下划痕。

“绍言，我其实更怀念我们住在裁缝铺小阁楼上的日子，你每日为我梳妆，为我画眉，我抱着刚出生的朗儿，躺在你怀里，有时懒觉睡到日上三竿，太阳透过小轩窗照进来，你和朗儿静静地躺在我怀里酣睡。

那段日子，多么甜蜜。

绍言，我不想你升官发财，我只想你和我安稳一生。”

苏晚荷扑在丈夫怀里，怀念着过往，心底渐渐融化，可是她没注意到男人的神色，并无怀念，而是迫切得到某种欲望。

沈绍言拉开苏晚荷，抚过她眼角的泪，低声催促：“好了，阿荷，快和玉萍准备吧。今日宾客如云，我们早点过去，免得堵在巷子里。”