竹溪拍拍胸脯，后怕道：“被王妃吩咐打个半死发卖了，我悄悄听了一嘴，是卖去那些腌臜之地呢，一辈子就这样毁了。”

竹清惊讶，“好惨。”

“可不是，不过她走了，这下留在正院里的人，可就是竹清你了，真好。”竹溪活泼地说。

竹清缓缓露出一个笑，“嗯。”不枉她费心筹谋挑起锦文的野心。

这事还得从半个月前说起，南边水灾，各府清减分例额度，省钱赈灾，正院里的丫鬟们也要减少，不是她就是锦文。

而调出去的丫鬟，得去扫马桶，谁愿意？

锦文不乐意，天天排挤她，又暗中推她，想划花她的脸，以此让她离开。

竹清望向漫天纷飞的大雪，又瞧着剩余的丫鬟哄抢锦文为数不多的东西，心里很舒坦，过往的手段用起来依旧得心应手。

能彻底留在正院，竹清就在想下一步该如何做了。

丫鬟分成几个等级，以王妃的份例，一等丫鬟四个，二等丫鬟六个，三等丫鬟八个，扫洒十二个，说是扫洒，其实什么活都得干。

她现在卑微，见不到王妃，得如何往上升为三等呢？

午时，竹清瞧见三个大丫鬟端着原封不动的菜从饭厅走到厢房，王妃又不用膳？

竹溪顺着她的眼神看过去，语气羡慕，“几位姐姐又得了王妃的赏菜，好想尝尝呀，竹清你想不想吃？”

竹清点头，“想的。”随后她状似无意地问道：“只是王妃这几天都没怎么用膳，为什么呢？”

竹溪微微抬起下巴，一副“我知道快来问我”的模样，竹清给她递了一块果脯，笑着说道：“竹溪姐姐，告诉我吧。”

“我娘亲去送衣裳的时候听到了一点点，说是侧妃有孕，想要请法师诵经祈福，王妃不同意，好像闹了好几天了。”

竹清若有所思，她联想到前几天半夜如厕看见的事，心里倒是期盼诵经祈福这件事成功，不出意外，院里的三等丫鬟就会少一个。

上头主子的事很难影响到下边的小丫鬟们，不用打扫，她们便在屋里打络子，每个月出府那日就顺带拿去卖了换钱。

锦文一走，大通铺就空了一些位置，只是竹清仍旧住的挤挤巴巴的，她新来，又不像竹溪在府里有亲人，便也是众人忽略的对象。

下午，照旧是竹清去拿晚饭，其他人嘻嘻哈哈，唯有竹溪瞅了瞅外边的风雪，又看了看竹清的背影，包子脸皱成一团，最终起身朝竹清跑去，“竹清等等我，我跟你一起去。”

竹清停顿了一下，把伞往竹溪那边倾斜，“这样大的风雨怎么还出来？我一个人可以的。”

竹溪摇摇头，“总不能老是让你一个人去呀，我来这也不久，所以不能让她们轮流拿。”

到了大厨房，餐食已经分好，等她们自己装即可，竹清却左顾右盼，对扯了扯她袖子的竹溪说道：“你等等，我给你要好吃的。”

“诶？”竹溪纳闷，竹清进府比她还晚，都和大厨房的人拉上交情了？

这会儿大厨房的七个灶口前全都站着师傅，竹清走到最里面烟熏得最厉害的小灶口，对着翻动炒锅的光头喊道：“钱师傅。”

钱师傅擦了擦汗，被烟熏得直流泪，手上的动作却没有停，瞧见是竹清，三两下铲起锅里的菜，说道：“你等等，我在给小厮们做菜。”

竹清探头去看，是猪肝炒辣椒，冬日里很暖身的，不过大锅菜，味道就不算十分好了。

钱师傅把一碟猪肝炒辣椒和一盅鸡汤递给竹清，说道：“拿去吃吧，特意给你留的。”

“好，谢了。”竹清很自然地接过，厨房里大大小小的媳妇大娘，都瞄了一眼，发现不是什么上台面的菜，也就移开视线。

竹溪拎着篮子，惊奇地问道：“竹清，你来王府才一个多月，怎么认识掌勺的了？”虽说只是大厨房里为丫鬟小厮们做饭菜的，但也不是一般人能攀扯上的。

她打开那盅汤，是鸡汤，还有一股药材味。

“帮了他一个忙。”竹清没有详细解释，竹溪点点头也不问，转而聊起别的。

她俩找了个偏僻的地方把猪肝还有鸡汤一扫而光，随后才回下房。

用完晚饭就得再扫雪，不过这一次扫完就能休息了。

晚上，木轱辘滚动的声音准时出现，一个已经躺在床头的丫鬟提醒道：“竹清，记得倒夜香。”

竹清面色平淡“好。”她拎起一桶夜香走到门外，收夜香的，是管事沈嬷嬷的干女儿，晚秋。

“给你。”晚秋从车子的底部摸出一包东西递给竹清，竹清打开查看，闻了闻，成色极好，她满意地把刚领到的一半月例银子给了晚秋，并且嘱咐道：“下次还有，就继续给我带。”

“好。”晚秋应了，眉头一皱，低声说道：“南边水灾，好些药田被淹了，如今药材的价格上涨了不少，我叔叔说了，各处的下人都找他买，我们要是买，得加大数量才肯卖，你想想办法。”

说到最后，她声音隐隐约约有些着急，这可是能挣钱的！

竹清脸上浅笑，应道：“你先回去，我想到办法再去寻你。”

瞧见她的模样，晚秋无端地安心了，嘱咐道：“那我走了，你快些寻我。”

和晚秋交易的东西是一包零零碎碎的药材，外头药贩子们低价卖的，晚秋有个叔叔是药贩子，能帮她买，替她跑腿，收一点钱。