“天啊！我答应安妮夫人要照顾好老约翰的。”

一个青年捂着脸道：“都怪你……如果我一直看着他，也许……”

“都别吵！你们让约翰大叔最后清净清净吧！”

争执中的年轻人们没有察觉，躺在板车里的老约翰手指忽地颤了颤，睁开了一双血红的眼睛。

………………

“连你也要拦着我吗？”

阿尔萨斯牙关紧咬，怒视着扯住他甲带的马库斯。

“你不能去。”

马库斯深吸了一口气，用一种不容置疑的语气对他说。

“凭什么？”

“凭你是洛丹伦的王储！”

阿尔萨斯第一次在他脸上看到如此狰狞的表情，马库斯额头青筋暴起，以近乎咆哮的语气喊道：

“这是瘟疫！你应该老老实实地呆在洛丹伦，而不是去什么该死的斯坦索姆！”

马库斯微微平复了一下心情，按着马库斯的肩膀，缓缓道：

“这样好不好，你呆在这里，你的骑士队长代表你走这一趟。”他指了指自己。

他笑了笑：“不过是一场小小的传染病，你这个王子亲自出马，会引起民众恐慌的。”

“马库斯，”阿尔萨斯面无表情地开口道：

“就像斯坦恩布莱德一样吗？”

“啊？”

马库斯愕然。

年轻王子的声音略微颤抖：“让我踩着同伴的尸体，承担着不属于我的荣耀，做万人敬仰的英雄吗？”

“有威尔替我战死沙场，有你帮我承担罪责，然后安然享受人民的鲜花和欢呼？”

“那是耻辱！马库斯，每一道热切的目光都让我感到羞愧！”

阿尔萨斯嘶哑着嗓子道：“洛丹伦未来的国王不需要任何怜悯，更不需要，被人当做温室里的鲜花一样保护。”

“别否认，马库斯，这不是我所追寻的圣光之道。”

满头金发的王子站直了身子，湛蓝的双眼与马库斯漠然对视。

“现在，我的子民需要我，你是选择服从，还是抗命？我的……骑士队长？”

“我还以为……”马库斯哑然，“我们是朋友。”

他满是自嘲的苦笑了一声，为自己的幼稚和天真感到可笑。

“从现在起……不是了。”阿尔萨斯的声音宛如重锤，狠狠敲在马库斯胸口。

马库斯心中万念俱灰，早在王子满脸温柔的杀死自己的战马时，他就应该放弃心中的侥幸的。他低估了滚滚而来的时间战车，也高估了自己这只蝴蝶的能力。

“服从，还是抗命？”

阿尔萨斯避开了马库斯的视线，冷漠而坚决地出声道。

“您的意志……”

马库斯的一个膝盖重重落在地板上，第一次对阿尔萨斯行了完整的骑士礼。

“王子殿下。”

他无法阻止洛丹伦王子的一意孤行，但至少，他还有机会阻止某些悲剧的重演。

………………

“单飞计划……该提上日程了啊。”

入夜，马库斯合上被翻得略显陈旧的笔记本，轻车熟路地钻进了鸢尾旅店。

“老板！”

再次见到马库斯，满脸油污的布拉斯特维奇显得异常激动。

“哦，放我出去吧，我仁慈的老板……”地精丢掉手中的扳手，一瘸一拐地来到马库斯面前，泪眼婆娑地道。

马库斯只是面无表情地瞥了一眼地精的腿：

“断了？”

布拉斯特维奇委屈巴巴地点了点头。

“老老实实的干活，哪来的这么多皮肉之苦。”