在一连串询问的目光中，温特斯平静镇定地告知众人：“此战还未胜，特尔敦部的汗帐精锐可能正在攻打热沃丹。”

……

热沃丹，又是平淡的一天。

近几期《战争通讯》迟迟没有送回来，人们虽然急切想得知最新战况，但是大家还得照样过日子。

相比滂沱河的消息，北岸的警情更为市民所关注。

据说有小股蛮人骑兵溜进北八镇，正在乡村地区烧杀掳掠。

热沃丹已经全面戒严，市民们风声鹤唳，面粉的价格又开始上涨。

反倒是逃难来热沃丹的农夫、镇民对此类消息早就有些麻木，他们凭力气干活换面包，面粉价格上涨也与他们无关。

新城的城墙已经大体竣工，但是难民一刻也闲不下来。

依照梅森保民官的规划，各劳工队着手在新城外围增筑凸面堡，并在新城内部修建房屋、铺设道路和下水管线。

原本一座大军营似的“新城”，倒是真的有了一些城市的烟火气息。

新城宛如一座大工地，埋头苦干的难民里面有一个很不起眼的独耳男人。

独耳男人很少说话，以至于很多时候别人都以为他是哑巴。但是他干活卖力，所以是不是哑巴也就无所谓了。

这天中午派发面包的时候，独耳男人与另一个男人碰面，交谈了几句。

当天晚上，升任临时治安官的伊凡匆忙赶到军官寓所，小心地喊醒梅森保民官，忧心忡忡地汇报：“长官，有人失踪了！”

此时此刻，伊凡口中的独耳已经抵达二十公里外的锻炉乡。

他也不叫独耳，过去他叫[伊尔斯]，或许还有些沃涅郡人记得这个小有凶名的匪徒和走私犯。

“大盗伊尔斯”因为抢劫军车被通缉，最终他逃进荒原，不知去向。但是他的家人都被连坐。

现在，他更多时候用赫德语名字[布鲁合]，意为红犬。

红犬单膝跪地，盯着靴尖，正在叙述热沃丹新城的详情：“……驻守热沃丹的头领名叫‘梅森’……”

站在他面前的不是旁人，正是烤火者和老通译。

“梅森？”烤火者打断红犬：“什么意思？”

红犬绞尽脑汁解释：“意思是摆弄石头造房子石头匠人、建筑匠人。”

“怎的？他是石头匠人？”烤火者问。

“两腿人的姓名与诸部不同，已经失去了具体含义。”老通译睁开眼睛，慢吞吞开口道：“你继续说，拣重点——先说城防。”

红犬拣起一根树枝，在地上勾画：“热沃丹南岸原本没有城，如今这座城是石匠头领新修筑的，人畜、财货、粮食尽数收在里面。”