就像小树子吃太多的点心，总要说一句实在话，金老掌柜的就被伯夫人雇用。

肯花钱还有其它的作用，在这全城戒严的夜晚，敲过二更鼓声，承平伯夫人悄然出现在一家门外，她带着两个人，左边是林德，谈生意需要一个掌柜，右边是金老掌柜的，林德愿意退步，承认金老掌柜的出马更安全。

“当当”，按暗号轻轻敲门，门立即打开，一个妇人警惕的打量几眼，飞快让他们进来，轻轻关紧院门。

烛光照亮房间的黑暗，被搜索的痕迹和妇人眼底的焦虑清晰明了，承平伯夫人也不能浪费这宝贵的会面，她开门见山：“夫家姓林，林尤氏，我家的生意皆是入股，我男人不在了，寡妇人家不好抛头露面，入股我拿息银，你报个数目吧。”

莫斗这会很尽心，前缀啰嗦话都已谈好。

妇人叹一口气，沮丧的道：“你也看到了，二公子今天居然在城里，不知道哪个不长眼的和他过不去，结果祸害到我家，带走我男人现在还没有回来，家里的东西也被搜刮大半，我要救我家掌柜的，手里缺银子。”

“怎么会这样，早几年我就听说西咸的盐生意由鲁王府庇护，想是你家不肯缴纳税银？”承平伯夫人关切的道，时间虽赶，能问清楚的还是向当事人问个明白，以后相处起来也知根知底。

妇人咬起牙关：“都是那该死的.....”瞄一眼来的三个人，又收住话头，垂头丧气的简单解释着：“西咸的盐生意大多是合伙，拿得出钱来独占整一个盐矿的事情不多见，就算有钱鲁王府也不答应，所有的盐生意鲁王府都有股份，这不，他偏向石记，石记就占大头，这几代里石记没少赚钱，钱多了就想挤兑别人走，要知道我家和石记一样，是几代做这个生意，凭什么他让我们走，我们就走，当年合伙十个人，鲁王府除外，有三个被石记挤走，余下的七家以我们家为首，石记处处针对我们，账本子也在他家手里，年年分息都不地道，我家掌柜的时常与他家争吵，两下里关系愈发的难看，我家掌柜的很生气，不肯用原来的贩盐道儿，弄了几个自己的盐贩，石记告到鲁王府说我家掌柜的背着王府贩私盐，又说我家背后怀恨，这不梁二公子遇刺客，我家先遭殃。”

承平伯夫人悄悄算了算账：“这么说，你需要钱并不仅仅是救人？”“可不是，盐矿一年出盐是这个数目，”妇人向桌上空划了几笔，林鹏的呼吸骤然收紧，承平伯夫人的目光也明亮几分。

妇人接着道：“鲁王府占八成，余下两成合伙的人分，石记总揽权，年年分配给我家的盐成色不好，到收银子的时候又按上等盐收我家的钱，分息的时候又少给，就这样他挤走三家，下个月支付春天贩盐的银子再拿息银回来，如果我家给不出来，就只能把股份让给石记。”

承平伯夫人寻思下，像是砸锅卖铁的还能掏的出来，对付鲁王是当前头一件大事情，她欣然的道：“这钱我有。”

妇人微微地笑：“娘子，我要的是渡难关的钱，权当我借你家的，我自家还有些，也要不了许多，股份转让契约更不可能，家里有盐矿这是传给子孙万代的银钱，我只签借银契约，等我家缓过这阵，欠债还钱结清这笔。”

承平伯夫人一动不动的看着她，妇人也安然的任由她看，谈起生意来妇人像变了一个人，让伯夫人暗暗的夸奖一下莫斗，这回消息没有错，这是个精明生意人家。

她看不出对方的破绽，慢慢的反问：“你家别处还能借钱吗？”

“娘子，你到这城里应看到石记的大招牌，这城里银庄、放印子钱的都不肯借呐，否则我怎么会寻上你这外路的商人。”妇人面上的愁苦不由自主的又浮出来。

伯夫人打个哈哈：“一点股份也不分？”

“不是我不分，娘子你能找到我家，对西咸有所了解，外地商人想在这里贩盐，不难，路条盐引都好办到，想入股份，先要从鲁王府经过，查完祖宗查亲戚，查过亲戚查朋友，全查明白了，也不是就能入股，还得等上几年，鲁王府彻底放心，才会允许持有小小的一些生意。娘子，我敢卖，你敢买吗？”

伯夫人看向林鹏，在西咸呆上小半年的林鹏点点头，并示意伯夫人先答应她，先有个本地商人往来着再说以后。

伯夫人有些沮丧，勉强提着精神：“那，不知你还缺多少钱？”

妇人向她赔笑脸，她也怕对方不肯借：“十万两。”

......

客栈的烛光明亮，桌子的四面，侯三、周大贝、李元宝、姚福星各据一边。

周大贝高难度的神情，一双眼睛演绎反向斗鸡眼，各自斜向外盯着李元宝和姚福星，李元宝和姚福星也是这样，把侯三闪到视线的外面。

侯三好笑着喝着茶水调侃他们：“干脆点，你让他拿出来，他也让你拿出来不挺好，都不服气，成，我数着钟点，看着你们谁先坚持不住。”

他也学着比划这反向斗鸡眼，没一会儿就累的不行，老实败下阵来。