很快，他们就找到了合适的样本，一个在本地开客栈的日本老板娘死了，她的尸体尚且保存完好，于是伍连德连忙带着沈隆过去，在居民楼里对这具尸体进行了解剖，然后取出感染者的血液样本，放在载玻片上，在高倍的显微镜下，沈隆和伍连德看到了载玻片上的鼠疫杆菌，而且是特有的两头着色的卵圆状。

“确定了，是鼠疫！”虽然从哪些病患的症状上已经基本做出了判断，但直到看到病毒样本，才能做出最终的判断。

“那么，接下来就该研究有那些传染途经了，找出所有传染途经之后就想办法切断这些途经，将瘟疫传播的速度降下来！”这些道理沈隆不用想就脱口而出，在现实世界里，这些知识可是天天讲，天天说。

“我们来看这个案例！”沈隆从当地收集上来的资料里翻出一条来：一个男人从沈阳回到村里，生病而亡，家人陪伴他走完人生最后的旅程，按照传统习俗进行埋葬，过了几天，全家7口人全部死去，仅仅剩下一名婴儿在刚刚死去的母亲身旁嚎啕大哭。

邻居们帮忙埋葬了尸体，然后动手拿走了屋里的东西，衣服、被褥，甚至病人曾经坐过的垫子，随后几天，一个人接着一个人感染上鼠疫，除了一名70多岁的老年妇女和3名婴儿，全村150人相继死去……

“如果是血液传播，速度没有这么快，也不会传播地这么猛烈；这个村子并不靠河，饮水的水井也不止一口，而且距离较远，所以经水传播也是不太可能的；这家村子虽然小，但大多都是外地闯关东来的百姓，河北、山东各地都有，饮食习惯差异较大，食物传播也不太可能，要注意，其中还有不少只会吃奶的孩子呢！”沈隆根据资料一一否定了多种传播途径。

“现在是冬天，昆虫都进入蛰伏期，所以通过蚊虫、苍蝇、跳蚤等传染的可能性也不大。”伍连德补充道，“至于医源性传染就更不可能了，好多人都没去医馆诊治。”

逐一否定了多种可能，那么唯一剩下的就是正确答案了，“鼠疫的传染源是鼠类，近些年东北捕猎旱獭的风潮涌起，而且最早的病例也发生在捕猎旱獭的人群之中，由此可见旱獭极有可能就是传染源。”