刘家屯煤矿是伪满洲国时日本人建成的。这个煤矿储量很丰富并且煤质优良，一直到今天都在开采。煤矿附近建了很多矿工住宅，矿工们和当地半工半农居民混杂的生活在一起。

刘家屯中心地带有个天然形成的广场，周边有电影院，青年综合商店，回民饭店，在距离广场不远就是一个自发形成的菜市场，市场旁边一个小广场是35路公交车终点站。

青年综合商店的南墙边上有个修鞋摊，摊主叫马小步。这个名字很奇怪，很多人一直以为是鞋摊主人的绰号，不敢直呼其名。他家住在刘家屯大沟的边上，父亲去世的早，他出生不久母亲就发现他和别的孩子不一样……手舞足蹈的，还翻眼根子，当时的医疗技术也落后没看好他的病，做了保守治疗，脑瘫的症状缓解了不少，上半身可以动，手臂发育正常，可是两条腿却不听使唤了，必须拄拐。马小步的邻居半开玩笑地说，姓马也走不快，干脆就叫马小步得了！？马小步的妈妈也没读过书，她认为孩子的名字就是个记号，贱名也好养活，于是就答应了。

马小步身体残疾，智力却很正常。在学校同学的欺凌和羞辱中他休学了，拜了国营大合作社鞋帽部的胡一刀做师傅，学习修鞋技术。??????这个胡一刀是刘家屯最有名气的修鞋匠，江湖诨名也是有来历的……