其实在满清时期，满清为了处理民族和藩国机制，已增设了理藩院，理藩院主官同为尚书等同六部，由此来看，满清六部其实并非六部，而是七部，而且理藩院的建立的确为处理这些事务解决了不少问题。

对此，朱怡成准备从礼部和鸿胪寺中的职权中划出部分，增设外交部，以替代满清的理藩院职权。但相比理藩院，外交部的职责却要重了许多，要知道满清的理藩院仅仅只是处理边缘民族地区和周边藩国事宜，而如今大明除了这些外，更多了还有同天下各国之间的交往。

随着大明迈向世界的脚步越来越快，如今大明已开始同西方各国有了密切接触。其中英国、葡萄牙两国早就同大明建立正常外交关系，甚至还分派了公使，设置了公使馆。

除去这两国外，荷兰也已提出同大明建立正常外交关系，并且得到了大明的同意，在京师的公使馆也在修建之中，等到荷兰公使由欧洲抵达京师，那么荷兰就是续英国和葡萄牙王国同大明正式建交的第三国。

之外，之前来联络的罗刹国，甚至包括已在新明进行接触的西班牙王国，说不定很快就连法兰西帝国也会向大明提出这样的要求。除去这些国家，欧洲还有瑞典、普鲁士、奥地利、丹麦等国，甚至还有横跨亚欧非大陆的奥斯曼帝国等等。

大明走向世界，必然会和同这些国家进行接触和来往，所以设置专门的外交部已迫在眉睫。